Zázvor - Koření nejen na nachlazení

Zázvor lékařský: Koření s podmanivou chutí a silou pro imunitu

Zázvor lékařský je neuvěřitelně variabilní rostlina. V obchodech a zdravé výživě je k dostání v několika různých formách: celý i mletý, sušený i čerstvý, loupaný i neloupaný. Velmi populární je také kandovaný nebo nakládaný zázvor, který neodmyslitelně patří k japonskému sushi.

Známé formy zázvoru

• Čerstvý nebo sušený celý oddenek: Klasická podoba pro všestranné využití.

• Mletý sušený zázvor: Ideální jako aromatické koření do pečení a vaření.

• Černý zázvor: Celý, čerstvý, ale neloupaný oddenek.

• Bílý zázvor: Celý, čerstvý a pečlivě loupaný zázvor.

• Gari (růžový zázvor): Tenké plátky naložené ve sladkokyselém nálevu, podávané k sushi.

• Kandovaný nebo kompotovaný zázvor: Sladká pochoutka pro přímou konzumaci.

• Zázvor v kapslích: Praktická forma doplňků stravy pro snadné dávkování.

Původ zázvoru a jeho použití v kuchyni

Zázvor se v poslední době těší velké oblibě ve všech kuchyních světa, a to hlavně pro svou typickou, svěží vůni a charakteristickou pikantnost. Jeho původ najdeme v Asii, především v Indii a Číně, kde se podle historických pramenů využívá již přes 3 tisíce let. Zásluhou starověkých mořeplavců se rozšířil do zemí Blízkého východu a Středomoří, odkud putoval dál do celého světa.

Díky tomu, že se čerstvý kořen zázvoru téměř nekazí a v teple pouze postupně vysychá, bylo jeho skladování na dlouhých cestách velmi jednoduché. To přispělo k jeho rychlé popularitě v afrických a arabských zemích, kam byl dovážen jako jeden z prvních druhů exotického koření.

Ve středověku se stal zázvor natolik populární, že si ho pro své tradiční recepty adoptovala téměř každá země – a Česko není výjimkou. Mezi naše tradiční recepty patří staročeské vánoční cukroví zázvorky nebo v posledních letech velmi oblíbená a osvěžující domácí zázvorová limonáda.

Využití zázvoru v kuchyni je nesmírně široké:

• Nápoje: Zázvorový čaj, limonáda, sirup, zázvorové pivo či víno.

• Sladké pečení: Zázvorky, pudingy, dorty, perníky a dezerty.

• Slaná kuchyně: Skvěle ladí s rybami, tučným vepřovým masem, drůbeží a mletým masem.

• Směsi koření: Je klíčovou složkou kari koření nebo směsi Tandoori Masala.

• Ostatní: Zavařeniny, kompoty nebo aromatický zázvorový olej.

Víte, proč zázvor pálí? Chuťově nejvýraznější složkou jsou esenciální oleje. Za ostrou a štiplavou chuť je pak zodpovědná aktivní látka gingerol. Ta se svou chemickou strukturou podobá kapsaicinu, který se nachází v pálivých chilli papričkách.

Schválené účinky zázvoru na lidské zdraví

Zázvor lékařský je vyhledáván nejen pro gastronomické zážitky, ale i pro své blahodárné působení na organismus. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) potvrzuje následující účinky zázvoru:

• Podpora imunitního systému: Přirozeně podporuje obranyschopnost a působí jako antioxidant.

• Respirační zdraví: Pomáhá udržovat normální funkci dýchacích cest, což oceníte zejména během chladných měsíců (ideální je teplý zázvorový čaj s medem a citronem).

• Normální trávení: Stimuluje zažívací trakt a přispívá k dobrému trávení.

• Komfort při cestování: Pomáhá potlačovat nevolnosti a zvracení spojené s cestováním (kinetózu).

• Zvládání těhotenských nevolností: Pomáhá ženám v raném stádiu těhotenství zvládat ranní nevolnosti.

• Kontrola tělesné hmotnosti: Přispívá k normální hladině cukru v krvi a podporuje metabolismus.

• Vitalita a energie: Pomáhá proti únavě a podporuje tonus organismu.

Na co si dát pozor: Kontraindikace a vedlejší účinky

Přestože je zázvor skvělý pomocník, ve velkém množství může mít i vedlejší účinky. Nadměrná konzumace může způsobit žaludeční potíže, pálení žáhy nebo bušení srdce.

• Děti: Zázvor obecně není vhodný pro malé děti (přibližně do 3 let).

• Těhotné ženy: Mohou zázvor užívat k potlačení nevolností, ale v omezené a rozumné míře (např. ve formě speciálních zázvorových lízátek z lékárny).

• Chronická onemocnění: Vyšším dávkám zázvoru by se měli vyhnout diabetici a lidé užívající léky na ředění krve (zázvor může ovlivňovat srážlivost krve), léky na srdce nebo na snížení překyselení žaludku. V případě pochybností je vždy na místě konzultace s lékařem.